Sette spose per sette fratelli

Pubblicato nel 1954 negli Stati Uniti dalla Metro Goldwyn Meyer, Seven Brides for Seven Brothers è un classico della categoria musicale. Ambientato nell'Oregon del diciannovesimo secolo con una forte atmosfera western, questo film include sia grandi musiche che grandi recite.
È basato sul racconto The Sobbin' Women di Stephen Vincent Benet , che a sua volta è stato ispirato dal rapimento delle Sabine narrato nella Vita di Romolo di Plutarco .
Per eseguire i numerosi numeri di danza e le sequenze d'azione, il coreografo Micheal Kidd voleva ballerini addestrati per interpretare tutti e sei i fratelli di Adam Pontipee e le loro mogli; ma, allo stesso tempo, voleva anche che i Pontipee sembrassero contadini e taglialegna realistici, quindi ha dovuto basare tutta la sua coreografia sulle attività che avresti accettato da queste persone: tagliare la legna, prendersi cura del bestiame ecc. chi non era un ballerino era Jeff Richards, Benjamin, che in realtà era un famoso giocatore di baseball.

Milly (Jane Powell) e il Pontipee: Benjamin (Jeff Richards), Caleb (Matt Mattox), Daniel (Marc Platt), Ephraim (Jacques d'Amboise), Frank (Tommy Rall) e Gideon (Russ Tamblyn).

Uno dei primi musical a sfruttare il nuovo processo wide-screen del CinemaScope (processo di realizzazione di un film in cui un film viene proiettato su uno schermo, con la larghezza dell'immagine due volte e mezzo la sua altezza), Seven Brides for Seven Brothers era insolito come film musicale, non essendo basato su un precedente spettacolo musicale di Broadway. La regia fu però Stanley Donen, già famoso per aver diretto Singin' in the Rain (uscito nel 1952).

Complotto
È il 1850, quando il taglialegna Adam Pontipee arriva in città per comprare cibo e provviste per lui e i suoi sei fratelli per affrontare il prossimo inverno. I sette uomini vivono tutti insieme in montagna e durante l'inverno la loro casa rimane isolata per oltre quattro mesi.
Mentre fa la spesa, Adam decide di cercare una sposa. Alla fine incontra Milly, che lavora come cameriera nel saloon locale, e le propone la proposta dopo aver visto la qualità della sua cucina e la sua insistenza nel finire le sue faccende prima di partire con lui. Nonostante non lo conosca affatto, accetta; lui è un bell'uomo forte e lei è abituata a prendersi cura di molti clienti al saloon, prendersi cura solo di lui sarebbe un grande miglioramento nella sua vita.
Sposati dal reverendo, la coppia lascia la città come marito e moglie legittimi, ma lungo la strada Adam inganna Milly, lasciando fuori di avere sei fratelli minori di cui la moglie dovrà prendersi cura.
Quando arrivano alla sua baita in montagna, tuttavia, incontra i sei fratelli di Adam - Benjamin, Caleb, Daniel, Ephraim, Frank e Gideon - che vivono tutti con lui e ora con Milly. Accusa Adam di averla manipolata per farla diventare la sua serva, ma lui riconosce di amarla davvero e comunque ha bisogno del suo aiuto a causa di quanto sia difficile vivere nei boschi. Essendo ora sposata con lui, Milly capisce che le sue azioni erano più ingenue che crudeli e finisce per accettare la loro situazione.
Dal giorno successivo, Milly insegna le buone maniere ai fratelli Pontipees che in brevissimo tempo si trasformano in dei veri gentiluomini.
Dopo un paio di mesi, in città ha luogo un ritrovo sociale e tutti i Pontipee partecipano alla festa per dimostrare a Milly ciò che hanno imparato da lei.
All'inizio i ragazzi si comportano bene e incontrano sei ragazze: Dorcas, Ruth, Martha, Liza, Sarah e Alice, che si invaghiscono l'una dell'altra nonostante abbiano già dei corteggiatori. Purtroppo più tardi quel giorno i pretendenti attaccano ripetutamente i Pontipees per fargli mostrare la loro maleducazione e la festa finisce con una rissa. I Pontipee vengono espulsi dalla città e costretti a tornare sulle montagne.
Mentre arriva l'inverno e i fratelli si struggono per le donne di cui si sono innamorati, Adam, ispirato dal Ratto delle Sabine (un evento storico letto nel libro di Milly), suggerisce di tornare in città e rapire le ragazze. Sulla via del ritorno verso le montagne, le urla delle sei donne provocano una valanga che isola la baita e impedisce ai cittadini di inseguirle.
Furiosa per le azioni dei Pontipee, Milly costringe gli uomini a vivere nella stalla mentre le donne restano in casa con lei, soprattutto perché i ragazzi si sono dimenticati di rapire un parroco che avrebbe potuto legittimare le loro unioni. In risposta, Adam parte per la capanna di cattura più in alto sulla montagna per trascorrere l'inverno da solo.
Arriva la primavera e le donne e i Pontipee sono accoppiati e felici in reciproca compagnia finché Milly non dà alla luce una bambina di nome Hannah e Gideon se ne va per dirlo ad Adam. Dopo che la neve a Echo Pass si scioglie, Adam ritorna, vergognandosi per le sue azioni. Dopo aver incontrato sua figlia, si rende conto di quanto debbano essere preoccupati i cittadini per le donne scomparse e dice ai suoi fratelli che dovrebbero restituirle; ma essendosi innamorate le sei coppie non sono disposte a separarsi.
Quando arrivano i cittadini, tra loro c'è il padre di Alice, il reverendo Elcott, che sente piangere un bambino (sarebbe Hannah ovviamente). Preoccupato che il bambino possa nascere fuori dal matrimonio, chiede alle donne di chi è questo figlio e tutte rispondono alla mia. Il reverendo non poteva fare altro che celebrare un matrimonio collettivo tra i sei fratelli e le sei donne.

Dogana
Il designer personalizzato di Seven Brides for Seven Brothers è Walter Plunkett (1902-1982).

Nato a Oakland, Plunkett studiò legge in California, ma non si interessò molto all'argomento e nel 1923 si trasferì a New York, dove iniziò a lavorare come attore, costumista e scenografo. Riferito a Hollywood, torna in California e trova lavoro come comparsa . Nel 1927, il primo lavoro (accreditato) di Walter come costumista apparve sullo schermo per Hard Boiled Haggerty e durante i primi anni trenta, riuscì a trasformare l'enorme reparto costumi e guardaroba in un reparto efficiente e creativo. Con così tanta libertà d'azione, Walter ha iniziato a creare costumi eccezionali che rivaleggiavano con il lavoro dei suoi contemporanei, come Travis Banton e Adrian. I suoi due film più noti furono Via col vento (1939) (incluso quel vestito fatto di drappi di velluto verde, probabilmente il costume cinematografico più famoso di tutti i tempi), e Cantando sotto la pioggia (1952) .
Dichiaratamente omosessuale, Walter si ritirò dal cinema e trascorse gli ultimi anni della sua vita con la compagna Lee.

Walter sul lavoro alla MGM: È stata una cosa fortunata e davvero gloriosa per me. Ho avuto la fortuna di far parte dell'era cinematografica di Hollywood in cui i costumisti erano considerati importanti e potevano ricevere più soldi.

Oggigiorno i bozzetti di Walter vengono messi all'asta per migliaia di dollari e costano ancora di più alla dogana stessa.
Qui potete vedere alcuni dei suoi schizzi.